JAN 07: Det Humanistiske Fakultet har fået ny net-adresse: www.humaniora.au.dk
Initiativtageren til Middelalder 99
Projekt Middelalder 99 er det største af sin art nogensinde
1999 er middelalderår. Året står i middelalderens tegn, med op mod 1000 udstillinger, forestillinger og andre arrangementer over hele landet, og med flere tusinde mennesker involveret. Det storstilede projektet skal forsøge at give os et billede af Danmark fra kristendommens indførelse omkring år 1000 til reformationen i 1536. Det var lektor Jens Vellev (Middelalderarkæologi), der i 1994 fik idéen til det omfangsrige projekt.
Lektor Jens Vellev har sin daglige gang på Middelalderarkæologi på Moesgård, der i øjeblikket danner rammen om en udstilling af den middelalderlige bogkultur i Danmark, og han er desuden forlægger på og stifter af forlaget Hikuin, der udgiver litteratur om kunst, kultur og arkæologi. Han er manden bag idéen om det ambitiøse projekt Middelalder 99, som første gang blev luftet på et møde i 1994.
Fra idé til gigantprojekt
–Der skete en masse på blandt andet Forhistorisk Arkæologi med initiativer og bevillinger, men på Middelalderarkæologi foregik der ikke rigtig noget, så i marts 94 blev der på et møde efterlyst initiativer for faget. Da faget er ret ungt og huser et overskueligt antal ansatte, ligger der stadig en masse materiale, der ikke er registreret, rundt om på landets museer, fortæller Jens Vellev.
Han syntes, det kunne være interessant at få både små og store museer landet over til at medvirke til at registrere og skaffe overblik over fundene, et projekt der også ville skabe et fællesskab museerne imellem. Første mål var ’Middelalder på danske museer’, men Jens Vellev så ingen grund til at stoppe her:
–Jeg har før været med til alternative former for formidling af middelalderen i form af et omrejsende teater fra Viborg til Læsø. Det skulle være lidt i den stil – bare større. Da jeg for flere år siden gravede med P.V. Glob i Arabien, kom vi til et sted med et utal af gravhøje. Da jeg spurgte, hvilken gravhøj vi skulle vælge, pegede han straks på én. Da jeg spurgte hvorfor netop den, sagde han: Fordi det er den største! Sådan var det også med dette projekt. Det måtte gerne være stort.
En græsrodsbevægelse
Det var vigtigt, at styringen af projektet ikke foregik ovenfra og nedefter – det ville skabe unødige stridigheder. I stedet skulle amatørerne være med:
–Projektet skulle opbygges ligesom en græsrodsbevægelse. Det var syv mennesker, mig selv inklusive, der stod for planlægningen ved siden af vores almindelige arbejde. Vi fik bevilget 2,2 mio. kr. i støtte fra Kulturministeriet og Undervisningsministeriet. Resten må de deltagende institutioner selv betale.
–Forslagene til, hvordan projektet skulle se ud, var mange og fantasifulde. Det var sjovt at se udviklingen, og at vi bare kunne lade fantasien rulle. Nogle kom med forslag om at tænde bål på højene i Danmark, andre foreslog noget andet. Noget blev realiseret, mens andet blev ved fantasien, beretter Jens Vellev.
Projektet er langsomt vokset til det omfang, det har i dag, og der kommer stadig nye arrangementer og initiativer til fra hele landet. Middelalder 99 har, ifølge Jens Vellev, fået en enorm bredde i dansk kulturliv. Det er et tværfagligt projekt, der inddrager både arkæologi, antropologi, kvindehistorie, kirkehistorie, musik og de naturvidenskabelige fagområder.
Levende og farverig
Mange opfatter middelalderen som en dyster periode ikke mindst på grund af pesten, der udslettede over en tredjedel af den danske befolkning og som en tid med et stort skel mellem rig og fattig. Men ifølge Jens Vellev var middelalderen både levende og farverig:
–Middelalderen var på mange måder en storhedstid for danskerne. Vi kæmpede mod venderne og erobrede landområder, og hvilket barn har ikke hørt om Absalon?
–Grunden til, at middelalderen har fået ry som værende dyster, er, at man i renæssancen opfattede middelalderen som dunkel eller uinteressant. I stedet genopdagede man oldtiden, og kastede vrag på den forrige epoke, men det gør vi jo også i dag. Vores bedsteforældres generation er ikke interessant for vores generation.
–Det interessante ved middelalderen er også, at vi derfra har en masse skriftlige kilder, som tager sig ud som brikker i et puslespil. Det gør det gådefuldt og udfordrende, og da vi først begyndte at grave, blev det pludselig endnu sjovere, konstaterer Jens Vellev.
–Når man dykker ned i middelalderen, opdager man en tid med ridderturneringer, fester, folkeviser og vin i lange baner. Det var også en tid med utugt, som man tog forholdsvis let på, indtil syfilis i 1500-tallet satte en stopper for udskejelserne. Dermed gjorde den, hvad den katolske kirke ikke havde evnet, trods det faktum at middelaldermennesket var fundamentalt religiøst.
–Det var også en tid, hvor handlen blomstrede i Hansestæderne og hvor danskerne med resten af Skandinavien i Kalmarunionen skabte en fælles front mod den tyske fremmarch i Østersøen.
Tysk og amerikansk begejstring
Interessen for projektet har da også vist sig at være stor.
–Annonceringen af projektet er nået ud til ’menigmand’. På skolerne har man mange steder taget temaet middelalder til sig, som en del af undervisningen, og udlandet har også været meget interesseret i projektet, fortæller Jens Vellev.
Projektet, der er det største kulturprojekt af sin art nogensinde i hele verden, har også fået omtale i udlandet, blandt andet har et stort amerikansk magasin en omtale på flere sider om Middelalder 99, og ikke mindst tyskerne viser interesse og ringer efter materiale og brochurer.
Fortid i fritiden
Først var det vikingetiden, nu er det middelalderen, der er i fokus. Hvorfor er interessen så stor for at grave så langt tilbage i fortiden? Jens Vellev ser det som et tegn på, at vi generelt har megen fritid til rådighed:
–Folk har tid til at gå på museum og fordybe sig i fortiden. Med Middelalder 99 forsøger vi at genskabe fortiden på en levende måde. Folk vil se arbejdende museer, de vil have en aktiv og spændende fritid. Desuden vil politikerne kun støtte projekter, hvis der kommer noget ud i den anden ende.
Mere i fokus
Jens Vellev synes, det har været sjovt at følge projektets udvikling fra fantasi til virkelighed, men der har også været langtrækkende idéer med det:
–Arbejdet skulle gerne munde ud i en forøget videnskabelig produktion, og der kommer forhåbentligt også flere, der efterfølgende vil beskæftige sig med og interessere sig for perioden. Efter Middelalder 99 laver vi et ’statusværk’, der blandt andet skal handle om, hvor forskningen i middelalderen befinder sig i dag. De resultater, der kommer frem, vil vi naturligvis udnytte fremover.
Renæssancen genfødes?
Jens Vellev og hans kollegaer hviler dog ikke på laurbærrene. Flere tiltag er allerede undervejs til næste projekt, der sandsynligvis får renæssancen som omdrejningspunkt.
EMA
Yderligere oplysninger om ’Middelalder 99’ kan findes på adressen: www.middelalder.dk
Det Humanistiske Fakultet
Aarhus Universitet
Bygning 1453
Nobelparken
Jens Chr. Skous Vej 3
8000 Århus C
Telefon 8942 1111
Fax 8942 1200
E-post: hum@au.dk
Henvendelser om indhold og problemer til
Svend Aage Mogensen [
@-mail ]
[
FC-mail ], Fakultetssekretariatet
Seneste tekniske opdatering:
30. januar 2007